Wat de webwinkelier kan leren van de weekmarkt
Zaterdag is een speciale dag bij ons. Dan is het weekmarkt in het dorp.
Boodschappen doen is niet mijn favoriete bezigheid, maar voor de markt maak ik graag een uitzondering.
De gezellige drukte, de verse producten, de geuren van de kraampjes, de saamhorigheid. De kletspraat van marktkooplui en hun klanten in de buitenlucht. Een bezoek aan de markt is een prettig uitje. Of het nu een zonnig zomerdagje is of dat er een gure herfstwind waait.
Helaas is de markt al jaren op zijn retour. Voor de regelmatige bezoeker is dat duidelijk te zien. De drukte is minder dan pakweg tien jaar geleden. Het aantal kraampjes neemt langzaam af. De markt krimpt in alle dorpen. Het is een landelijke trend.
Er komt een moment dat we de dorpsmarkt vaarwel zeggen. Het lijkt erop dat het proces onomkeerbaar is. Ik ken de oorzaken niet, maar er zal vast veel onderzoek naar gedaan zijn. Infrastructuur en mobiliteit van de klant zullen zeker een grote rol spelen.
Een webwinkel is net een marktkraam
Teloorgang of niet, de markt doet mij denken aan een plein vol webwinkeliers. Dat lijkt een vreemde vergelijking, maar ik zal je uitleggen wat ik bedoel. De kraampjes op de dorpsmarkt en de webwinkels op internet staan dichter bij elkaar dan ze zelf denken.
1. Het zijn allemaal specialisten
De markt is een plaats van specialisten. Ik zie groenten, vis, kaas, fournituren, bloemen, kleding, bedtextiel. Allemaal in een eigen kraam, op een eigen plek. Dat doet mij erg aan al die kleine webwinkels denken. Specialist zijn is daar net zo’n handelsmerk.
2. Je gulden is een daalder waard
De markt is een efficiënte verkoopplaats. Een vierkante meter is relatief goedkoop. En de inrichting van een kraam kost geen duizenden euro’s. Daar wint de marktkoopman het van de bakstenen winkel, net zoals de webshophouder. Op de markt èn op het web is je gulden een daalder waard.
3. Ze komen overal vandaan
De markt is een plek van vele nationaliteiten. Ik zie een Marokkaan die schoenen verkoopt, een Vietnamees met snacks en loempia’s, een Turkse koopman met olijven en delicatessen. En de klanten zijn al net zo verschillend: blond, donker, blauwe ogen, bruine ogen, hoofddoekjes, baseball caps.
West-Europa, Zuid-Europa, Oost-Europa, Azië, Afrika, ze zijn hier allemaal vertegenwoordigd, precies als op het internet.
De markt is een plek om van te leren
Op de markt zie je waar kopen en verkopen om draait. Daar zie je de essentie van handel drijven: relaties bouwen met andere mensen. Ik ken geen andere plek waar dat typische sociale gebeuren zo openlijk gebeurt. Het is een prachtige plek om veel te leren. Ook voor webwinkeliers.
1. Een eigen niche van bezoekers
Concurrerende specialisten creëren hun eigen niches. Dat zie je op plekken waar dezelfde kramen staan, bijvoorbeeld in de groentehoek. De een biedt een exotisch aanbod, de ander gooit alles op ecologisch, een derde heeft veel soorten fruit.
Het is allemaal bedoeld om een eigen klantengroep te behagen. De een lukt dat beter dan de ander. Maar ze hebben allemaal bestaansrecht. Ieder heeft zijn eigen klanten. Op de markt wordt al eeuwen aan nichevorming gedaan.
2. Een echte relatie met de klant
Marktkooplui praten met hun klanten. Ze adviseren, ze geven je kooktips, ze maken een dolletje. Èn ze luisteren. Ze kennen jouw wensen. Je kunt je reacties kwijt. De band van een marktkoopman met zijn klant is hecht. Volgende keer ga je graag naar hem terug.
Op de markt zie je het in de praktijk. Iedere kraam is koopplaats èn weblog. Da’s een onmisbare hint voor de webwinkelier. Op internet geldt namelijk ook zo’n wet. Ook daar maakt een weblog de klantenband hecht.
3. Geen automatische piloot
Een marktkoopman draait nooit op de automatische piloot. Hij is oprecht geïnteresseerd in mensen. Dat is zijn bestaansrecht. Ik ken geen enkele zelfbedieningskraam. Overal gaat het om communiceren. De mens staat er centraal. Als je een vraag stelt, komt er altijd een antwoord.
Dat is een lesje voor webwinkeliers. Het contact met de klant schiet nog wel eens tekort. Communiceer beter. Bel of mail om dingen af te stemmen. Maak iets persoonlijks van de nieuwsbrief. Draai niet te veel op de automatische piloot.
Gun jezelf een uitje
Met de markt van webwinkels gaat het een stuk beter dan met de weekmarkt in het dorp. Dankzij de groei van internet. Dat is een luxe positie. Die moet je koesteren, zolang het kan.
Maar er is een keerzijde. Veel webwinkeliers staan ver van de klant. Dat is het grote verschil met de dorpsmarkt. Die afstand maakt ze kwetsbaar. De klant voelt zich minder gebonden.
En daar kan de webwinkelier wat leren van de marktkoopman.
Gun jezelf eens een dagje uit. Ga naar een gezellige markt. Geniet van het rumoer, de geuren, de mensen. Neem goed in je op hoe ze daar te werk gaan en wordt een nog betere webkoopman.
Bezoek het weblog van Stan Lenssen, SayEbusiness.nl. Geheel gewijd aan de voorsprong van vrije werkers en de funfactor van ondernemen.
Helemaal mee eens Stan. Het is heel goed om webwinkels te vergelijken met fysieke retailomgevingen. De automatische piloot is een valkuil van succes bij veel retailers. Er is alleen een verschuiving die ik zie waarbij de markt geen goede metafoor is voor webwinkels en dat is dat de diversiteit van wmarktkraampjes/simpele webshops in bepaalde markten aan het verschuiven is naar professionele overheersende corporate webshops, omdat de drempel om een webshop succesvol te krijgen (keurmerken, veiligheid, service, levertijd, etc.) steeds hoger worden. Er blijven uiteraard niches bestaan, waarbij een marktkraampje blijft voldoen.
Dank voor je commentaar Jeremiah. Mee eens, met die verschuiving. Toch kan ook het management van de corporate webshops iets leren van een bezoekje aan de weekmarkt. Denk maar eens aan die automatische piloot, waar het gevaar op de loer licht van te veel eenrichtingsverkeer.
En het is gewoon een lekker uitje. Rumoer, terrasje, kopje koffie, zonnetje op de bol. Is dat geen aantrekkelijke leeromgeving?
Helemaal mee eens Stan en vergeet vooral de verse haring en kibbeling niet! Als ze dat nou eens aanboden in een ordertraject…
Mooi artikel Stan! Op het web zijn we vaak niet bezig om op deze manier een relatie met onze klanten op te bouwen. Het filmpje hieronder maakt dat duidelijk!
http://www.youtube.com/watch?v=D3qltEtl7H8
Hi Wouter,
Prima illustratie van het artikel, die video.
Weeral een leuk artikel!
@Kristof
Dank je Kristof. Kom ik je hier ook weer tegen
Veel “bewustwording” gekregen van dit artikel. Zaterdag maar eens lekker over de markt slenteren.
[...] dat heeft slechts kort geduurd. Het evenwicht herstelt zich. Internet is steeds meer een “old school” markt aan het worden. Er wordt gepraat, er wordt vergeleken. De klanten kunnen zich meer en meer als [...]